相続人が亡くなっている場合には代襲相続が発生

代表弁護士多湖翔 (たこつばさ)

多湖総合法律事務所

所属 / 神奈川県弁護士会 (登録番号46487)

相続発生時、本来の相続人がすでに亡くなっている場合、「代襲相続」が発生する場合があります。

例えば、被相続人Aの相続人が配偶者Bと子どもCであった場合、相続開始時（被相続人が亡くなった日）より前に、Cが亡くなっていた場合、さらにその子どもD（Aからすれば孫）に代襲相続権が発生するといった具合です。

孫Dが被相続人Aの遺産を相続します。相続人があまり多くない上記のようなシンプルなケースであれば勘違いも生まれにくいのですが、相続人が多く、代襲相続が複数発生するなど複雑な場合、自身の取り分がどうなるのか？不安に感じる方も多いのではないでしょうか。

そこで今回は、代襲相続について詳しく見ていきましょう。

代襲相続のルールについて

代襲相続を簡単に説明すると、子どものさらにその子ども（孫）が相続人となる制度ですが、さらにその子ども（孫）も亡くなっていた場合はどうなるのでしょうか？こちらはかなり稀なケースではありますが、この場合は「再代襲」といって、下の世代にどんどん相続権が移っていきます。

しかし、この再代襲というのは、あくまでも被相続人の子どもの下の世代のみに適用されます。

例えば、被相続人の兄弟姉妹が相続人となっていて、その方がすでに亡くなっている場合、代襲相続によってその子ども（被相続人の甥姪）が相続権を得るのですが、さらに下の世代に相続権がいくことはありません。これは、あまりに遠い血縁関係による相続を阻止するために設けられたルールです。

甥姪くらいであれば、顔も知っているケースがほとんどでしょうが、姪孫まで離れてしまうとあまりに関係が希薄でありながら、相続により利益を得ることになります。代襲相続のルールでは、こちらを防ぐために、兄弟姉妹の代襲相続はその世代までと定められています。

代襲相続が生じた場合の相続分について

では、代襲相続が生じた場合の相続分はどのようになるのかというと、本来の相続人が得られる相続分と、まったく同じ相続分が得られることになっています。代襲相続によって相続分が減ることはありません。

簡単な例を出してみると、被相続人Ａが亡くなり、相続人が配偶者Ｂと長男Ｃ、次男Ｄであったとします。しかし、長男Ｃはすでに亡くなっていて代襲相続が発生。代襲相続人として孫Ｅが存在しています。

この場合の各自の持ち分は、配偶者Ｂが２分の１、次男Ｄが４分の１、孫Ｅが４分の１の相続分となります。もし、孫が２人いるのであれば、それぞれが８分の１ずつ相続分得るというわけです。

相続人の死亡以外で代襲相続が発生するケース

上記のとおり、代襲相続は相続人の死亡によって発生します。

しかし、相続人の死亡以外でも代襲相続が発生するケースがあります。それは、「相続廃除」と「相続欠格」が生じた場合です。

相続廃除とは、相続人の相続権を失わせる手続きで、遺言書にて排除したい相続人を明記（※遺言執行者の指定も必要）しておく、または生前に家庭裁判所にて行う必要があります。相続廃除が認められれば、その相続人は相続権を失うことになりますが、代襲相続が発生するため、子どもがいればその子どもが代襲相続人となります。

次に、相続欠格というのは、相続において不正な行為をした相続人がいた場合に、相続権を奪う制度です。遺言書を自分が有利になるよう偽造・改ざんした、といった場合に相続結果が発生します。この場合も、上記と同様に代襲相続が発生することになっています。